Professores e estudantes dos campi São Carlos e Sorocaba da UFSCar participaram, dos dias 20 de janeiro a 1 de fevereiro, de uma expedição ao município de Buriti dos Lopes, no Estado do Piauí. Denominada "Operação Velho Monge", em referência ao nome como é conhecido o Rio Parnaíba, que marca a divisa do município com o Estado do Maranhão, a atividade foi promovida pelo Projeto Rondon, iniciativa de integração social coordenada pelo Ministério da Defesa que envolve a participação voluntária de estudantes universitários na busca de soluções que contribuam para o desenvolvimento sustentável de comunidades carentes e ampliem o bem-estar da população atendida. Além do próprio Ministério da Defesa, a Operação contou com o apoio da Pró-Reitoria de Extensão (ProEx) da UFSCar e da Prefeitura de Buriti dos Lopes, que forneceu hospedagem e alimentação aos rondonistas.
No período em que estiveram no município, foram proferidas palestras e desenvolvidas oficinas e cursos diversos, como de Fotografia, Técnicas Corporais de Teatro, Artesanato e Captação e Aproveitamento de Águas Pluviais, focando sempre em temas relacionados a Comunicação, Meio Ambiente, Trabalho, Tecnologia e Produção. A docente Denise Balestrero Menezes, do Departamento de Engenharia Civil (DeCiv) do Campus São Carlos da UFSCar, foi uma das coordenadoras da equipe. Ela relata os principais propósitos da visita e a importância dos temas abordados de acordo com a realidade regional. "Nosso foco maior foi em torno da água e saneamento, que existe nos rios, mas não chega da melhor forma para as pessoas. Envolve tanto meio ambiente como tecnologia e produção. Trabalho e comunicação tiveram o foco em auxiliar na divulgação das potencialidades locais, estimular as pessoas a se formalizarem, empreenderem. Várias atividades foram feitas com crianças e adolescentes, estimulando-as para atividades futuras", relatou.
Do Campus Sorocaba, participou da Operação Velho Monge a professora Maria Helena Mattos dos Santos, do Departamento de Geografia, Turismo e Humanidades (DGTH), e o professor Thiago Allis, também do DGTH. O Centro Universitário do Espírito Santo (UNESC) atuou de forma conjunta a UFSCar na Operação, e disseminou junto às comunidades locais técnicas e conhecimentos sobre temas relacionados a Saúde, Educação, Cidadania e Direito.
O contentamento dos habitantes do município pela oportunidade de receber orientações sobre saúde, dicas de tecnologias de fácil aplicação e instruções de técnicas até então desconhecidas por eles foi um dos fatores que mais chamou a atenção de Denise em relação à população de Buriti dos Lopes. População que, segundo a docente, aderiu de forma entusiástica às aulas, contabilizando, apenas entre o público adulto, em torno de 1.100 participações em todas as atividades. "Para as pessoas, o que vi de melhor resultado foi a alegria de aprender técnicas simples que podem melhorar a vida delas rapidamente. A participação da população foi muito boa. Às vezes, uma oficina mais técnica tinha menos público, mas as pessoas saíram de lá pensando em implantar e divulgar o aprendido", comemora.
Também a experiência transformadora proporcionada aos estudantes de graduação da UFSCar (participaram 8 alunos dos cursos de Engenharia Civil, Engenharia Química, Turismo, Psicologia, Gestão e Análise Ambiental, Química e Economia dos campi São Carlos e Sorocaba) foi parte essencial da Operação, segundo Denise. "Me deixa muito satisfeita ouvir dos alunos que aprenderam muito, que se superaram e que transformaram dúvidas em certezas ou que estão repensando seu modo de atuação profissional futura a partir da experiência", destaca a docente.
Milton Quaresma Gomes Júnior, aluno do nono semestre do curso de Engenharia Química no Campus São Carlos, foi um dos componentes da equipe de rondonistas da UFSCar que viajaram a Buriti dos Lopes. Ele ressalta o valor do conhecimento que adquiriu durante a estadia no local e a importância da ação. "A participação em atividades como o Projeto Rondon traz ganhos tanto na formação profissional quanto na vida pessoal. Você tem a oportunidade de aplicar aquilo que aprendeu na universidade em lugares cuja população sofre muitas vezes com a falta de serviços básicos, como água tratada, saneamento básico, saúde e educação de qualidade." Segundo o estudante, esta é uma experiência da qual levará impressões e aprendizados por toda a sua vida. "O envolvimento com os moradores da região acaba sendo inevitável. Você conhece de perto suas necessidades, seu estilo de vida, além de suas alegrias, fraquezas e sonhos. É a oportunidade de deixar uma pequena semente de esperança e alegria na comunidade e, agora, cabe à população cuidar dela para que nos próximos anos eles possam colher os frutos do Projeto Rondon", conclui Milton.
Buriti dos Lopes fica no Estado do Piauí, na divisa com o Maranhão, feita pelo Rio Parnaíba, conhecido como o Velho Monge. Embora esteja a 50 quilômetros do litoral, o município pertence à região do Delta do Rio Parnaíba, arquipélago com 2.700 km² de área, formado por mais de 70 ilhas. O município possui 19 mil habitantes, população concentrada em sua maioria na zona rural. A atividade principal é a agricultura, como a de arroz, mandioca e feijão. "A região, embora tenha as carências de infraestrutura, principalmente no saneamento e água boa, é muito rica em registros de populações antigas com inscrições rupestres. A cultura é muito rica, os sabores, o artesanato. Me surpreendi muito com o que lá encontrei. Só posso dizer que estou muito feliz com o resultado", finaliza a professora Denise Balestrero.
Mais informações e fotos da Operação Velho Monge podem ser encontradas neste site, assim como em um vídeo produzido pela equipe da UFSCar em parceria com a equipe da UNESC, disponível neste endereço eletrônico.
